オーガニックプレスの姉妹サイト「ORGANIC ＆ PLANT BASED」(https://plantbased.organic-press.com/)は、2021年2月12日(金)にリリースされました。プラントベースやヴィーガンの情報を通して“オーガニック”が持続可能な世界へとつながるものであることを知ってほしい。“オーガニックって何？”と、興味を持つきっかけになってくれたらいいな・・・そんな想いから、このサイトを立ち上げました。

きっかけは新型コロナウイルス感染症の流行前、2019年の3月にアメリカ最大規模を誇るナチュラル・オーガニック・健康・エコ関連製品のトレードショー「Natural Products Expo West 2019」で、いわゆるフェイクミート（肉代替品）の台頭を実感したことにはじまります。

深刻化する地球規模の環境問題から、サステナブルな消費に高い関心を持つ方が増えています。なかでも、畜産業による温室効果ガスの排出、水や土地の大量消費など、牛肉を中心とした畜産業が大きな負荷要因となっている問題に対して、私たちができる身近な対応。その1つに、肉食を減らし、野菜をはじめとする植物性食品を中心とした食生活へシフトすることが挙げられています。PLANT BASED （プラントベース）の食生活は地球環境の保護と健康の両面でメリットがあることから、欧米を中心に広がってきました。

まさに、2019年は一気に「代替肉」のブームのはじまりともいえる年でした。代替肉の先駆者と言われるBeyond Meat（ビヨンド・ミート）社の代替肉は2012年からホールフーズ・マーケット（Whole Foods Market）での販売が開始され、看板商品ビヨンド・バーガー（Beyond Burger）は2016年5月にアメリカで初めて発売されました。ナスダック市場へ上場したのも2019年5月。（創業2009年）

また、Impossible Foods（インポッシブル・フーズ）も2019年バーガーキングで「インポッシブル・ワッパー」として導入され、カリフォルニア州のスーパーマーケットでの販売も開始されました。（創業2011年）

昔からオーガニックやナチュラル業界で“代替肉”といえば、いわゆる大豆ミート、グルテンミートのようなものがありました。本当のお肉にそっくりというクオリティーにまではいきませんが、加工度はそこまで高いものではありませんでした。ところが、近年のフードテック企業による代替肉は、リアルに近い食感や味となっているぶん加工度も高く、食品添加物や加工補助剤が多く使われているものも少なくありません。

技術の進化はすばらしいけれど・・・。肉を使っていなければ良いのか？プラントベースなら何でもいいのか？それは本当に環境を守るためなのか？それって、健康なの？

そんな疑問が生まれました。

このサイトを立ち上げるにあたり、本サイトが「ORGANIC PRESS」と、オーガニックを名乗っているからこそ、VEGANやPLANT BASEDにさらにオーガニック認証であることを掲載条件にするかどうか？あるいは、“ORGANIC”をはずしたほうが良いか？も考えました。

ベジタリアンやヴィーガンの方はナチュラルでオーガニックな食材を選ぶ方も多いため、よく「オーガニック」とともに大きなカテゴリーとして一括りに捉えられがちです。これらは混同されやすいワードですが、オーガニックには乳製品や卵、肉などの畜産物（動物由来）も存在します。また、必ずしもプラントベース＝オーガニックではありません。

ただ、この親和性の高いカテゴリーであるからこそ、私たちがPLANT BASEDの情報発信をする意味があると思えたのです。オーガニックの生産物や製品に関しては、味や価格、栄養価といった最終製品だけに注目せず、そこに至るまでのプロセス、条件などを管理していく、その“過程”が重視されます。プラントベース食品も同様に、それがどのように作られていて、社会や環境にどう影響するか？を、もっと重視していくべきなのではないか？と私たちは考えます。

どちらが良いとか悪いとかを決めつけたり、あれはダメ、これもダメ・・・と、制限をかけたくありません。このサイトでは“オーガニック認証”であるものだけに限定はせず、幅広い情報をお届けしていきます。ただ、その中でもオーガニックの目線を大切に。トレンドを発信するだけではなく、持続可能な消費を実践するうえで大切な視点についてもしっかりと伝えていきたい。常に「本質を見失わないこと」を大切にしていきたい・・・そんなふうに考えています。

このサイトが皆様のきっかけとなり、オーガニックやサステナブルな未来へのアクションにつながれば、嬉しく思います。

オーガニックプレス株式会社 (ORGANIC PRESS Inc.)
CEO / Editor-in-Chief 　佐藤あき (Aki Sato)

インターネットが急速に世に広まりつつあった2002年、長年身を置いてきたオーガニック業界からEC業界へと転身。リアル店舗時代からIT化時代の変遷、発展への過程を経験し、独自の現場的視点をもつ。2010年、業界先駆けとなる“オーガニック情報サイト”誕生を実現した。「オーガニックプレス」はその確かな目で選択された情報を集約し蓄積。信頼性の高いコンテンツを提供し続けている。