佐賀県には、加唐島、加部島、小川島、松島、高島、神集島、馬渡島、向島、といった隣接する8つの島があります。近年、島々の畑ではイノシシの被害が多く、耕作放棄地が増えていることが地域課題に。また、漁業を生業とする人がほとんどで、農業従事者がいなかったことも一つの原因でした。

耕作放棄地を開墾し、オーガニックによるハーブ栽培やそれらを使った加工品の製造が広がれば、島の自然環境の改善や人口流出防止につながると考えたNPO法人リトコスは、離島に自生する植物や栽培した植物を活用し、コスメ原料化、加工品製造、量産化、産業化を目的に活動を開始しました。

（2020.8.31現在8つのうち5つの島をJAS申請完了）

取り組み例その1. 加唐島（かからしま)

元々、漁業が主な産業だった加唐島。佐賀県の最北端に位置するこの島には100名程度の人々が暮らし、島には4万5千本の椿の木が、昔から壮大な自然の中で自生しています。私たちは、その良質な椿油を生かし、新しい産業として産地化を目指しています。

島民により収穫された椿の種を、島つばき工房のメンバーがコールドプレスにて搾油後、3回ろ過することで、黄金色をしたピュアな椿油が生まれます。

現在までにも加唐島で生まれた椿油は様々なコスメブランドで製品化され、島の自生種のみのヤブ椿100%から生まれた椿油ならではの品質の良さに、大変ご好評を頂いております。

取り組み例その2. 加部島 (かべしま)

佐賀県唐津市呼子の特産品である甘夏みかんは、なつみかんに比べ糖度が高く、酸が抜けるのも早いため、早く出荷できるのが特徴です。市場には4月から5月頃にかけて出回ります。飽きのこない風味とまろやかな甘さ、適度な酸味から、甘夏ゼリーなどの加工品としても親しまれています。

私たちは、呼子の特産品『甘夏かあちゃん』より見かけが悪く捨てられていた甘夏の皮を頂き、水蒸気蒸留法により、蒸留水と精油を抽出、化粧品原料を生産することに成功しました。

また、福祉関連施設との協働を目指し、唐津特別支援学校の生徒さんたちとの商品開発や、就労施設との連携により障害者の就労支援を行っています。

取り組み例その3. 高島 (たかしま)

唐津城から約2kmのの沖合に浮かぶ高島は、宝くじが当たると言われている島で人口200人ほどの島です。人口はこの10年で半分ほどに減少。原因のひとつは農業従事者がいないこと。イノシシの被害、耕作放棄地の増加、仕事がなく若い世代が島を離れてしまうことが少子高齢化に繋がっています。

私たちは、農業従事者がゼロの高島で島民に自然農法や日本ミツバチの養蜂を指導し、シニア層の生きがい、収入増へ繋げています。島でできた素材だけを使い子供たちと一緒にコスメつくり体験も実施。コスメを使って子どもたちの教育に繋がればと考えています。島のすべての耕作放棄地にJAS認証を取得し、将来的にはコスモス認証※ を取得し原料の付加価値化を目指しています。

※ COSMOS (COSMetic Organic Standard 有機化粧品基準)は、オーガニックとナチュラル化粧品の世界基準

取り組み例その4. 向島 (むくしま)

かつて豊臣秀吉の朝鮮出兵の際に物見番所として重用されていた向島。標高67mに立つ灯台は、船舶の海標として多くの船を見守ってきました。灯台下の瀬は潮の流れが良く、絶好の磯釣り場として有名です。向島は人口50人程度の島ですが、地元では生産組合が立ち上がり、インドセンダン(ニーム)を育て、お茶に加工されていました。

原産地のインドでは奇跡の木として知られているニーム。古くから家庭に万能薬として常備され、人々の生活を支えてきました。近年は、虫を寄せ付けない効果があることがわかってきています。虫除けの効果が高く、動物や人間には無害なことから、小さなお子様にも安心して使える虫よけとして、また、畑に撒くことで、天然の虫よけ剤になるということでも需要が高まっています。