ドイツ行きの飛行機の中で配られたミネラルウォーターに「BIO」の文字が！本来、水は農業生産物ではないため、有機JASはもちろんEUのユーロリーフなど、いわゆる国が定める有機規格の対象外なのだが、民間団体により品質や環境保護基準を満たし認証されたミネラルウォーターが「Bio-Mineralwasser」、つまりビオ（オーガニック）の水、有機ミネラルウォーターとして流通していることを知った。また、今回のBIOFACH 2024の会場には2008年に設立されたドイツの有機ミネラルウォーター品質管理団体「Qualitätsgemeinschaft Bio-Mineralwasser e.V. 」がブースを出していた。

こちらはルフトハンザ航空の機内で提供された「UNTOUCHED National Park Bio-Mineralwasser」。「UNTOUCHED」（手つかずの）という意味を持つ2021年に設立のスタートアップ企業、Untouched GmbHが展開している。

ドイツのHunsrück-Hochwald National Parkという国立公園の、手つかずの自然の中にある泉から湧き出ている水で、数千年かけて岩盤層を通し自然に濾過された水だとか。100％リサイクルPETボトル入り。

Grüne Quelleは、ブランデンブルク州のディーダースドルフ・ヒース自然保護区の地下深くにある、保護された岩盤層を源流としている水で、ベルリン近郊にあるBrandenburger Mineralbrunnen社が展開しているオーガニックミネラルウォーターブランド。BIOFACHのブース内で大きく場所をとって紹介されていた。

地域限定で販売される再利用可能なガラスボトルを採用。こちらは2024年2月に認証を取得したばかりで、3月から正式に店頭販売開始とのこと。

「BioKristall Bio-Mineralwasser」は、2009年にドイツで初めて認証を受けたオーガニックミネラルウォーター。この青いラベルの「Bio Kristall Medium」は天然炭酸ミネラルウォーターで、オーガニックスーパーで購入したもの。白いラベルの「Bio Kristall Still」もあったが、そちらはスティルウォーターだった。

オーバープファルツ地方のノイマルクトにある、保護粘土層の下にある最大76メートルの深さから汲み上げられた水。印象的なかたちをしたガラスの瓶入り。

有機ミネラルウォーターの認証には、条例に基づく従来のミネラルウォーターよりもはるかに厳しい汚染物質および残留物の基準が定められている。（できるかぎり有害物質等が含まれていない純粋さや安全性を求めるが、残留物ゼロという意味ではない。）製品としての品質基準があるだけでなく、水資源の保護対策を施すことや、環境に配慮した方法で採水しボトリングされていること、周辺地域での有機農業の推進など、企業として包括的な持続可能性への取り組みが求められているのが特徴だ。

また、ミネラルウォーターにおいてとりわけ温室効果ガス排出の要因となるのが、ボトルと輸送。そのためこの認証では、ガラス瓶など循環型のボトルを使用することや、リターナブルのシステム、ペットボトルもリサイクル素材（再生PET）を60%以上使用したものであることなどが定められ、使い捨てのプラスチックボトルは認められない。

▽参考：Quality Association for Organic Mineral Water eV（有機ミネラルウォーター品質協会）HP
https://bio-mineralwasser.de/

この、ドイツのBio-Mineralwasserは、品質や安全性についてより良いレベルを目指すための基準が設けられているものの、本質はそこではなく、生産プロセス全体が持続可能性を重視したアプローチであるということが重要視されている。

日本は水資源が豊富な国で、法律に基づく厳しい水質基準を満たしている水道水もそのまま飲めるほどの安全性を保っている。だから、気候変動、地下水の過剰な汲み上げなどによる水資源の枯渇についての危機感があまりない。

これは農産物に関しても同じことが言えて、慣行栽培であろうと有機栽培であろうと一定レベルの安全性や品質なのに、日本ではとかく“環境保護”より“農薬がゼロであること”が往々にして求められる。「有機認証」が農薬の有無などだけを示すのではなく、その生産プロセスを厳格に審査されるということは忘れられがちで、気候変動による地球規模の気温上昇や、地政学的リスクによる世界中のあらゆる資源の枯渇リスクについては鈍感だったりする。

“農薬ガー”“安心安全ガー”ではなくて、農産物の栽培から流通までの全プロセスにおいて環境や生態系に配慮し、循環を創り出しているかという視点が大切なのだと・・・。

そんなことを、帰りの機内でも配られたBIOのミネラルウォーターを見てふと思ってしまった。

オーガニックプレス編集長　さとうあき

インターネットが急速に世に広まりつつあった2002年、長年身を置いてきたオーガニック業界からEC業界へと転身。リアル店舗時代からIT化時代の変遷、発展への過程を経験し、独自の現場的視点をもつ。2010年、業界先駆けとなる“オーガニック情報サイト”誕生を実現した。「オーガニックプレス」はその確かな目で選択された情報を集約し蓄積。信頼性の高いコンテンツを提供し続けている。