乳製品を使わない、ヴィーガンチーズ（プラントベースチーズ）の進化が止まらない。プロセスチーズのような硬い食感のものは、ソイ（大豆）系や、ココナッツオイル系が多い。柔らかな食感のクリームチーズなどのスプレッドタイプや、ブリー、カマンベールのような白カビタイプのチーズは、カシューナッツをはじめとするナッツや種子系。ここ数年は「カシューナッツ」由来のものが一気に増え、プラントベースチーズの主流となっている。
多くのメーカーがカシューナッツを採用している理由は、カシューナッツには、たんぱく質や食物繊維、鉄や亜鉛といったミネラルや良質な脂質を含むなど、栄養価が高いこと。また、ペーストにするとクリーミーな質感になるので、ナッツミルクとしてだけでなく、バターやチーズなど乳製品の代替原料として扱いやすいこともあげられる。また、植物乳酸菌等プロバイオティクスを使用し、発酵熟成でナチュラルな酸味なども生み出されることで、より本物に近い味わいになる。様々なアレンジが可能で作る人の創造力が掻き立てられる、というところにも魅力があるようだ。
Natural Products Expo West 2023 でも大きくブースを出していた、Miyoko’s Creamery。名前からもわかるように、日本にルーツを持つMiyokoさんが2014年にカリフォルニアで設立した、プラントベースのバターやチーズなどを手掛けるメーカーだ。
こちらは、カシューナッツミルクを使った、ガーリック＆ハーブ クリームチーズ風。原材料を見てみると、オーガニックのカシューナッツやココナッツオイルの他、日本の伝統食材でもあり同じく発酵食品の「米味噌」を使用しており、製品としてもUSDAのオーガニック認証も取得している。
味や見た目をただ似せるだけではなく、“発酵と熟成”の力を使ってチーズの独特の味や風味を表現している。
INGRESIENTS:ORGANIC CASHEW MILK（ORGANIC CASHEWS.FILTERED WATER）, ORGANIC COCONUT OIL,ORGANIC PARSLEY,SEA SALT,ORGANIC GARLIC,ORGANIC RICE MISO(ORGANIC RICE,WATER,SEA SALT,ALCOHOL,KOJI CULTURE),ORGANIC HERBS,NUTRITIONAL YEAST,CULTURES.
発酵からくるうまみと、ナチュラルな酸味が感じられて美味しい！
Nuts For Cheeseは、2015年にファーマーズマーケットでの販売からスタートした、カナダ発のヴィーガンチーズブランド。今では米国に進出し、Whole Foods Marketや Sprouts Farmer’s Marketなどでも販売されている。Un-Brie-Lievableは、Natural Products Expo West 2023の「Best New Meat Alternative or Dairy Alternative」ファイナリストにも選ばれた。製品としてのクオリティーはもちろん、倫理的なサプライチェーンから調達された原料のみから作られていることも評価のポイント。また、Nuts For Cheese社はRainbow Registeraredに登録されており、 LGBTQ+ ビジネスであるという点でも優良な企業として評価されている。
INGRESIENTS: CASHEWS*, COCONUT OIL*, QUINOA REJUVELAC (WATER, QUINOA*), WATER, NUTRITIONAL YEAST, CHICKPEA MISO (RICE*, CHICKPEAS*, SEA SALT, WATER, KOJI SPORES), SEA SALT, FERMENTED OREGANO EXTRACT (WATER, OREGANO*, RAW CANE SUGAR*, ACTIVE CULTURES), SPIRULINA*.
*ORGANIC
ブルーチーズの青カビは、スピルリナ（藻の一種）を使って表現。ひよこ豆の味噌が使用されていたり、ユニークなのは、自家製のCULTURES、オーガニックキヌアを発芽させたときの水を発酵させた「QUINOA REJUVELAC」を使っているところ。発酵オレガノエキスを使うなど、独自のレシピで作られている。
三角系の包装もスタイリッシュで印象的！ラインナップも豊富でユニーク。Nuts For Cheeseの製品はすべてUSDA オーガニック認証を取得している。
・Un-Brie-Lievable
・Black Garlic
・Sharp Cheddar Style
・Artichoke & Herb
・Smoky Gouda Style
・Super Blue
・Chipotle Cheddar Style
Natural Products Expo West 2023 に出展していた、カナダ発のプラントベースチーズメーカー、Spread’em Kitchen。ギリシャ原産の、羊や山羊の乳から作られるフェタチーズ風で、こちらもカシューナッツをベースに、ほろほろとした食感とマイルドな酸味を表現している。同シリーズの「Meadow Herb and Garlic Cheese Alternative」は、 Natural Products Expo West 2023の「Best New Dairy Alternative」Winnerに選ばれた。
Meadow Herb and Garlic Cheese Alternative
INGRESIENTS: CASHEWS(tree nuts),WATER,COCOA BUTTER, ORGANIC COCONUT OIL,SEA SALT, GARLIC,ONION,CHIVES,POPPY SEEDS, DILL,ROSE and CALENDULA PETALS, BACTERIAL CULTURES.
“We never try to bullshit your tastebuds or fool your brain with cheap, empty ingredients doused in fake flavouring and colouring. We’re not out to trick you into thinking you’re eating cheese, that is not how we roll. We use real time-honoured fermentation techniques applied to fresh cashew milk… and then let nature do its thing. It might take a little longer, but the result is a fresh, clean-tasting plant-based cheese with lots of flavour and a subtle tang.”
Google翻訳
“私たちは、偽物の香料や着色料をたっぷりと混ぜた、中身のない安価な材料で味覚を騙したり、脳を騙したりすることは決してありません。私たちは、あなたがチーズを食べていると思わせるつもりではありません。それが私たちのやり方ではありません。私たちは、新鮮なカシューミルクに適用された伝統的な発酵技術を使用し、自然に任せます。少し時間がかかるかもしれませんが、その結果、豊かな風味と微妙な酸味を備えた、新鮮でクリーンな味わいの植物ベースのチーズが得られます。”
ただホンモノに近づけるのではなく、よりクリーンでナチュラルな原材料を使用し、伝統的な製法を取り入れたプラントベースチーズ。単なる代替品としてではない、独自のポジションを確立しつつある。
この記事を書いた人
オーガニックプレス編集長 さとうあき
インターネットが急速に世に広まりつつあった2002年、長年身を置いてきたオーガニック業界からEC業界へと転身。リアル店舗時代からIT化時代の変遷、発展への過程を経験し、独自の現場的視点をもつ。2010年、業界先駆けとなる“オーガニック情報サイト”誕生を実現した。「オーガニックプレス」はその確かな目で選択された情報を集約し蓄積。信頼性の高いコンテンツを提供し続けている。
