タイ・バンコクの大型ショッピングモールには、たいてい高級系のスーパーが出店している。このようなスーパーの青果売り場では、一部裸売りされた野菜や果物もあるが、袋入りやトレイにラップをかけたもの、フルーツ用のネットキャップを使用しているものなど、意外とプラ包装が多いことに気づく。日本以上に暑く高温多湿な気候が一年中続くタイでは、鮮度保持のために不可欠なのかもしれない。

そんな中で注目したのが、“バナナの葉っぱ”を活用した包材や売り場づくり。環境に配慮した売り方でもあり、視覚的な差別化もできる。消費者の五感に訴えかける販促ツールとしても効果を発揮していた。

濡れたレタスなど“水受け”をするために敷かれたバナナの葉

背の高いハーブは、2/3をバナナの葉で覆い棒状の束に

葉物野菜一把は下部分に葉っぱを巻き束ねていた

ハーブ、アスパラなどは中央の持ち手部分に

ブーケのように束ねているものも

このバナナの葉っぱを活用した包装には、テープでも輪ゴムでもなく、藁のような植物性の天然素材が使われている。バナナの木が身近にある、タイならではの持続可能な包装だ。

日本のスーパーでは、ホウレン草や小松菜などの葉物はボードン袋に入って販売されることが多い。裸売りの場合は、野菜結束テープやワイヤーが入ったものでまとめられることもあるが、これらにはどうしてもポリプロピレン（プラスチック）が使用される。

特に、そのままでは鮮度保持が難しいハーブ類は、日本ではプラ包装で冷蔵販売されていることが多い。タイでは料理にハーブを多用するため、回転が良いから冷蔵外でもある程度鮮度を保ることができるので、成り立つのかも？

大きな葉っぱはディスプレイにも活用

タイではバナナの葉で包む蒸し料理があったり、お皿として使われたり、日常的に使われるとても身近なもの。飲食店に行くとテーブルコーディネートとして使われていることも。彩の良さだけでなく、実際お皿と食べ物の間に敷くことで油汚れも軽減されそうだし、ライスバスケットの内側に敷くことでご飯が網目に挟まったりくっついてしまうことを軽減できるので、実用的でもある。

バナナの葉を舟型にして、塩やスパイスなどのための小皿として活用されていたり、デザートの器にしていたり。これなら食事後は洗わずに生ごみとして処理できるので、洗剤の量を減らせたり水の節約になるかも。

お皿に敷いたり舟型の容器に使用

ご飯がくっつかないようライスバスケットの内側に

タイデザート「カオニァオ・マムアン」の器に

それでも、一歩外に出て街を歩けば、屋台やリヤカーの引き売りでたくさんのビニール袋を使用しているのを目にする。タイでは自炊をしない家庭も多く屋台文化が根付いていて、オフィス街では出勤前に朝食を買うのが日常風景なのだとか。総菜や汁物など、ビニール袋に入れてゴムで止めた屋台のご飯は定番だ。

続いてきた習慣はすでに日常の一部となっているため、急に脱プラしろと言ってもなかなか変えることは難しい。とはいえ、昨今の中東情勢の悪化や長期化でナフサ由来製品の不足や価格高騰が広がり始めている。

タイの屋台でのテイクアウト用としてマイ容器、BENTO BOX持参！という新たなライフスタイルが、これを機に生まれるかも？

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オーガニックプレス編集長　さとうあき

インターネットが急速に世に広まりつつあった2002年、長年身を置いてきたオーガニック業界からEC業界へと転身。リアル店舗時代からIT化時代の変遷、発展への過程を経験し、独自の現場的視点をもつ。2010年、業界先駆けとなる“オーガニック情報サイト”誕生を実現した。「オーガニックプレス」はその確かな目で選択された情報を集約し蓄積。信頼性の高いコンテンツを提供し続けている。